1970年10月，谷文昌被任命为宁化县隆陂水库总指挥。

谷文昌发现民工们居住分散，出工收工来回很浪费时间，便采取措施，改变民工分散居住的状况，搭建工棚，让民工集中住到一起。为了做表率，谷文昌也将指挥部从张氏祠堂搬到工棚。谷文昌从此便和民工在一起睡通铺，也和民工吃一样的饭菜。指挥部的人想：为了工作方便，总指挥最好住单间。但是谷文昌拒绝了，说：“民工吃什么，我也吃什么；民工住什么，我就住什么，不搞特殊。”

年关时，宁化县委慰问隆陂水库民工，送来三头大肥猪。分发猪肉的时候，副指挥多留了十几斤肉给指挥部食堂。谷文昌发现了这事，便坚决制止：“指挥部工作人员应该和民工一视同仁，别看多分了十几斤肉，它关系到办事是不是公平的问题，民工会说咱指挥部多吃多占搞特殊，那今后该怎么搞工作？”这事传到工地，民工们深有感触地说：“老谷办事公道，他心里想的是我们民工。”