1964年谷文昌调福州，家中器物老旧。一天，东山林业局某干部到他家，见他家具简陋，就提议由他做一只木制小饭桌寄来，谷文昌拒绝了。为此，妻子史英萍提议给寒碜的家添点新家具，想不到谷文昌同意了，竟然还亲自去买。可是他买回来的却是竹椅子、藤椅，没有一件木家具。妻子奇怪说：“为啥不买木家具呢？木头的结实又耐用。”谷文昌回答：“你想过没有，林业厅副厅长的家一下子添了那么多木头家具，外人会怎么说呢？如果造成误导，大家都用公家的木材做家具，后果不是很严重？我总不能写张条子，声明这些家具是咱自个儿买的吧？”

后来二女儿谷哲芬结婚了，想让父亲批条子买点木头做家具，也是碰钉子。父亲说：“我管林业，用手中的权力批木材给自己女儿做家具，你说这条子我批得下去吗？当领导的要把自己的手洗干净，把自己的腰杆挺直才行啊！”