1980年9月，谷文昌旧病复发，吞咽困难，更加消瘦。他的妻子史英萍陪同他到上海肿瘤医院接受治疗。医生告诉史英萍：病人已是食道癌晚期。谷文昌也知道自己所剩的时日不多了，便对妻子说：“咱们回家吧。”妻子含泪点头。

谷文昌望着妻子满头灰白的头发，深感这辈子亏欠她的太多，得想办法为她做点补偿。

第二天，谷文昌陪妻子来到南京路，为她买了一件新衣服。这让她回想着当年，那年她扯了几尺花布，想为自己做件新衣服，不想丈夫阻止：“现在大家都困难，你要是穿着比别人漂亮的衣服，人家会怎么说你这县委书记的妻子？算了，不做新衣服了。等将来大家日子都好过了，我一定给你买一件新衣服。”史英萍正这样想着，又听到丈夫说：“英萍啊，这件衣服你留着作个纪念吧。我这辈子太亏欠你了！”

史英萍百感交集，泪水禁不住往下淌。