胆固醇高是造成血脂异常的重要原因。但是，作为人体必需的营养物质，胆固醇会参与人体的多项生理活动。合理膳食，才能够有效调节体内的胆固醇水平，让身体更健康。
怎么“吃”有助于控制胆固醇？不同类型的胆固醇，对人体有哪些影响？
胆固醇本身不能溶解于血液，必须依附在脂蛋白上才能从周边组织进入肝脏，并在肝脏中被分解代谢、排出体外。人体内的胆固醇可以通过载体分为两种：
（1） 高密度脂蛋白胆固醇：通常认为，只有高密度脂蛋白才能完成上述运送任务，因此它也被称作“好胆固醇”，可以降低心脏病等心血管疾病风险。
（2）低密度脂蛋白胆固醇: 这类载体会把胆固醇运送至动脉，容易造成胆固醇在血管的堆积，增加心脏病风险，是导致动脉粥样硬化的元凶。所以常被称为“坏胆固醇”。
很多人认为“好胆固醇”越高对身体越好，研究者提示，尽管通常认为高密度脂蛋白胆固醇是对健康有利的好胆固醇，它也是有适宜范围的，不能过高。 过高或过低都会增加感染风险，尤其是胃肠炎和细菌性肺炎。
而且胆固醇水平也是因人而异的。很多人都希望低密度脂蛋白胆固醇的水平越低越好， 但是不同人的理想胆固醇水平是不一样的。如果没有冠心病、脑梗，也没有高血压、糖尿病、吸烟等危险因素的人，胆固醇应该不高于3.4毫摩尔/升。反之，则需要积极管理坏胆固醇，通常应控制在1.8~2.6毫摩尔/升以下。
如果低密度脂蛋白胆固醇水平低于正常值太多，可能提示身体出现了下面这3种问题：
（1）消耗性疾病
如果不是药物或饮食导致的胆固醇过低，就需要警惕某些消耗性疾病，如肝硬化、甲亢等。如果胆固醇过低并且消瘦，就要考虑是否有患肿瘤的可能。
胆固醇过高对身体不利，过低一样会影响健康。比如，使细胞膜稳定性减弱，导致血管壁脆性增加，甚至引起脑出血。同时还会减少糖皮质激素合成，减弱人体的应激能力和免疫力。
（2）饮食习惯
坏胆固醇过低，也有可能是饮食不合理、摄入脂肪过低造成的。
例如素食者，或是过度减肥者，都有可能因摄入脂肪过少而形成严重营养不良，胆固醇自然也会偏低。
（3）肝脏问题
严重肝病患者，会因为肝脏代谢异常、胆固醇合成功能障碍，造成坏胆固醇值偏低，老年人更易出现肝脏合成功能障碍。
总之，坏胆固醇不是越低越好，指标是否过低还应该征求医生的建议。
胆固醇摄入多了，可能引起高胆固醇血症，进而形成冠状动脉粥样硬化性心脏病等所谓的“富贵病”。想要把胆固醇水平保持在正常范围内，可以从日常饮食中入手。
(1)可溶性膳食纤维
燕麦、米糠等食物富含可溶性膳食纤维，可以帮助降低低密度脂蛋白胆固醇，也就是“坏”胆固醇，还可以减少胆固醇的吸收。这些食物还包括豆类、大麦、水果等。
(2)多植物甾（zāi）醇
植物甾醇是一种存在于植物中的固醇，临床试验显示，植物甾醇有助于减少胆固醇的吸收。小麦胚芽、麦麸、花生、杏仁、孢子甘蓝以及植物油（玉米油、芝麻油、芥花油、橄榄油等）等食物含有植物甾醇。
(3)多健康脂肪
鱼、核桃、牛油果、橄榄油等含有的不饱和脂肪酸，有助于改善高胆固醇。深海鱼类含有对人体健康有益的欧米伽3脂肪酸，这种不饱和脂肪酸能促进中性或酸性胆固醇从粪便排出，抑制肝内脂质及脂蛋白合成，降低血浆中胆固醇、甘油三酯、低密度脂蛋白胆固醇、极低密度脂蛋白胆固醇，增加高密度脂蛋白胆固醇。
(4)少饱和脂肪
大部分饱和脂肪来自于肉类，比如牛肉、羊肉、猪肉、带皮禽肉，以及黄油、奶油、芝士、全脂牛奶等。
(5)少“精碳水”
摄入过多的精制碳水化合物和糖容易在肝脏中转化成为脂肪，引起血脂异常、脂肪肝等疾病。精制碳水化合物主要存在于精制米、面等富含碳水化合物的食品中。
(6)少植脂末
植脂末脂肪含量达20%~75%，不仅不能增加营养，其中含有的氢化植物油还会带来对心血管危害最大的“反式脂肪酸”。
